Uit die intense periode is mijn praktijk “Zoet Leven” geboren. Ik begeleid nu zwangere vrouwen met diabetes type 1 en bied een gepersonaliseerde zwangerschapscursus voor diabetes type 1 aan die specifiek op hun behoeften is afgestemd. Mijn missie is om deze vrouwen te helpen hun zorg weer in eigen handen te nemen en met vertrouwen hun bevalling tegemoet te gaan.

Mijn eigen verhaal met diabetes begon toen ik tien jaar oud was. Ik voelde me voortdurend moe, verloor snel gewicht en had extreme dorst. Een urinetest bij de huisarts wees op veel te hoge glucosewaarden en de diagnose diabetes type 1 volgde snel. De arts stelde me gerust: ik zou nog steeds een normaal leven kunnen leiden, zelfs kinderen krijgen. Toch was het een enorme aanpassing, waarin ik mij soms heel alleen heb gevoeld. Niemand wist destijds wat de ziekte met me deed en hoe ik mij precies voelde. Na twee jaar insuline spuiten, maakte ik de overstap naar een insulinepomp. Inmiddels ben ik alweer vijf pompen verder en gebruik ik momenteel de Tandem T-slim X2 met de Dexcom G7 sensor. Maar binnenkort mag ik weer een nieuwe pomp kiezen – een spannende beslissing, want de juiste pomp kan je leven echt veranderen.

Diabetes heeft me geleerd hoe belangrijk zelfzorg is. Ondanks de uitdagingen ben ik altijd vastbesloten geweest om mijn dromen na te jagen. Dit bracht me naar de verloskundeopleiding in Antwerpen. Hoewel een docent me afraadde om verloskundige te worden, “Marijke, het werk als verloskundige, met alle wisselende diensten, is denk ik niet te combineren met je diabetes”, liet ik me niet ontmoedigen. Sterker nog, juist die uitspraak maakte mij vastberaden om deze opleiding wel af te maken. En mijn droom achterna te gaan. Ik voltooide mijn opleiding, vond werk in een ziekenhuis en ontdekte hoe ik mijn diabetes kon balanceren met de onregelmatigheid van het verloskundig werk.

Toen ik zwanger wilde worden, werd mijn diabetes ineens de belangrijkste factor van mijn leven. Mijn eerste zwangerschap was zwaar, vooral zonder sensor, en het duurde even voordat ik groen licht kreeg om zwanger te worden. Destijds woonde ik in Antwerpen, waar de zorg tijdens je zwangerschap toch net wat anders geregeld is dan in Nederland. Mijn zoon bleek te zwaar te zijn en lag in stuitligging. Daarom zou ik sowieso een keizersnede moeten krijgen in België. Daarom besloot ik vanaf 32 weken mijn zwangerschap in Nederland te laten begeleiden. Daar werd een versie gedaan (een uitwendige draaiing van het kind), zodat ik vaginaal kon bevallen. Mijn zoon, Milan, werd geboren na een lange bevalling. Alleen, omdat zijn glucoses te laag bleken te zijn, moesten wij nog enkele dagen in het ziekenhuis verblijven.

Bij mijn tweede zwangerschap verliep alles heel anders dankzij nieuwe technologieën zoals de Tandem T-slim X2 en Dexcom. Deze keer had ik de droombevalling die ik elke vrouw met diabetes gun: een vlotte bevalling in bad, omringd door een vertrouwd team, begeleid door mijn beste vriendin, met een gezonde zoon, Vigo, als resultaat.

Het was een enorme schok toen bij Vigo op éénjarige leeftijd ook diabetes type 1 werd vastgesteld. Hoewel ik dacht te weten wat ons te wachten stond, bleek de zorg voor een jong kind met diabetes een heel andere uitdaging. Daarbij raakt het mij nog steeds dat een stukje onbevangenheid bij je kind door deze ziekte wordt weggenomen.

Schuldgevoelens dat hij misschien door mij diabetes had gekregen, speelden op. Maar genetisch onderzoek wees uit dat zijn diabetes geen erfelijke vorm is. Toch blijft de vraag knagen: kan dit puur toeval zijn?

Ondanks de emotionele rollercoaster heb ik geleerd om deze ervaring om te zetten in kracht. Vigo groeit op in een gezin waar diabetes de normaalste zaak van de wereld is, en dat geeft me troost. Tegelijkertijd heeft het mij vastberaden gemaakt om anderen te helpen. Daarom heb ik mijn kennis als verloskundige en ervaringsdeskundige in diabetes gebundeld om vrouwen met diabetes tijdens hun zwangerschap te begeleiden.

Bij Zoet Leven bied ik persoonlijke aandacht, omdat ik weet hoe belangrijk het is om je gehoord en begrepen te voelen. Mijn missie is om zwangere vrouwen met diabetes te ondersteunen, zodat ze vol vertrouwen hun zwangerschap kunnen beleven. Ik ben trots op elke vrouw die deze dubbele uitdaging aangaat, dag in dag uit.

Voor meer informatie over mijn praktijk: www.zoet-leven.nl

Instagram: @zoet.leven

Marijke Simons-Teeuw, 32 jaar